四年前，來自美國內華達州的 Chris Long 接受了骨髓移植。術后四個月，他被告知其血液中的 DNA 正在被替換——而他的肉體，也正在悄然被 5000 英里外一個德國人的遺傳信息 “占據”。

我是誰？“我”還活著么？如今究竟是以誰意念在存活？這是 Chris Long 不曾想過，但如今卻不得不面對的問題。

圖丨 chimera（來源：維基百科）

今年早些時候，研究者在一次國際法醫(yī)學會議上報道了這一案例，并強調了理論上骨髓移植會混淆刑事調查結果的可能性。

犯罪現場遺留的 DNA，不僅可能來自嫌疑人或受害者，甚至可能是數千公里外毫不相干的骨髓捐獻者的。而現在已有案例可循了。

該報告相關細節(jié)附于文末。

出乎意料的結果

2014 年，Chris Long 被診斷為急性髓系白血病和骨髓增生異常綜合征。隨后的 2015 年，他完成了骨髓移植手術。手術使得他的生命得以延續(xù)，但他的身體也在悄然發(fā)生變化。

圖丨 Chris Long（來源： New York Times）

作為一名警察，Chris Long 的骨髓移植手術引起了同事們的極大興趣：這類干細胞替換手術，會讓他同時擁有兩套 DNA，身體會有什么變化呢？接受過移植的受體，組織或細胞會被 “取代” 么？在征得 Chris Long 的同意后，他的法醫(yī)同事開始了對他的監(jiān)測——Chris Long 正式成為了同事們研究遺傳信息變化的小白鼠。

骨髓，含有造血干細胞以及多種其他的干細胞，可以分化產生不同的組織。血液中所有的細胞成分都來自于造血干細胞，T 細胞與 B 細胞的發(fā)育前期也是在骨髓內完成的。通常人體在穩(wěn)定狀況下，每小時約有 10^10 個紅細胞與 10^8到10^9 個白細胞生成，以維持外周血循環(huán)中血細胞的組成與數量。骨髓，是重要的造血及免疫器官。

圖 | 術后 4 個月，Chris Long 的血液中 100% 為捐贈者的 DNA（來源：A CASE STUDY OF A MALE STEM CELL）

果然，與研究者們的預期一致，Chris Long 的血細胞 DNA 最先最快被取代。術后 4 個月，Chris Long 的血液中 100% 為捐贈者的 DNA。隨后的四年里，同樣被嵌合取代的還有他的臉頰、唇部、舌頭。

當然，也有意料之外的收獲。研究者們發(fā)現，受體精液中的 DNA 也被完全取代了。值得一提的是，這名受體在接受骨髓移植之前已經接受了結扎手術，因而精液中并沒有精子，精液中主要為白細胞。

某種程度上說，接受了骨髓移植的他正在消失，他的肉體被 “劫持” 了。

消失的嫌疑人

成為嵌合體（Chimera），即同一肉體兼具兩套或多套遺傳信息，這會有什么影響呢？

每年，成千上萬的患者接受器官移植成為嵌合體。一般來說，無論是醫(yī)生還是器官接受者都不需要過度擔心，因為這種嵌合現象并無害處。

“既不會改變受體本身的智力，也不會影響他們的個性”，來自斯坦福大學醫(yī)療中心的 Andrew Rezvani 教授解釋道。有時有的患者會提出疑問，如果男性的身體里有女性的染色體會如何，“并沒有什么關系”，他常常作此回答。

圖 丨術后 4 年，Chris Long 精液中的DNA也完全被捐贈者取代了(來源：A CASE STUDY OF A MALE STEM CELL）

但對法醫(yī)來說，情況可能就大不相同了，甚至會給一些刑事案件帶來重重疑云。

在刑事調查中，調查人員都會預先假設每名嫌疑人或受害者只攜帶有唯一的一套遺傳信息，而并非兩套或多套。對于嵌合體來說，遺留于現場的遺傳信息很可能對鑒偵人員造成誤導。

而事實上，這種事情的確發(fā)生過。

2004 年，阿拉斯加的調查人員將犯罪現場獲得的精液中提取的 DNA 信息與數據庫比對，匹配了一個潛在的嫌疑人。但問題是：這名男子在案件發(fā)生時已經入獄，根本不存在作案可能。原來，他之前曾接受了骨髓移植。而捐贈人，即他的親兄弟最終被定罪。

在另一起性侵案件中，DNA 分析結果同樣使警方調查人員陷入迷惑和懷疑：據女性受害者描述，有一名男性曾對她性侵，但 DNA 分析結果卻顯示襲擊者應該為兩名男性。最終，警方確認另外的遺傳信息來自她的骨髓捐贈者。

不僅如此，類似的情況甚至會使受害者身份混亂。在 2008 年韓國首爾發(fā)生的一場交通事故中，調查者試圖對遇害者身份進行確認。血液表明該人為女性，但身體卻是男性。最終，調查人員確認該遇害者曾從女兒那接受了骨髓移植。

在 Chris Long 的案例中，如果他進行犯罪，而他的骨髓捐贈者又無法自證清白，并不排除有代他受過的可能。隨著骨髓移植與器官移植案例的增多，關注嵌合體遺傳鑒定具有重要的現實意義。

你可能關心的問題

●如果研究對象進行了結扎，法醫(yī)如何對他的精液進行分析？

首先，精液與精子是不同的概念。結扎是指阻斷或堵塞輸精管，阻止精子排出，是一種常見的避孕方式。結扎后男性仍舊可以產生無精子的精液，其中包括白細胞等，對確定犯罪嫌疑人或獲取其他生物信息仍具有價值。

●捐贈者的 DNA 是如何進入 Chris Long 無精子的精液中的呢？

精液中最常見的兩種細胞為精子和白細胞，由于 Chris Long 完成了結扎，所以精液中主要存在的細胞為白細胞，包括巨噬細胞、中性粒細胞等，而這些免疫細胞均來自于捐獻者提供的骨髓，因而 DNA 為捐贈者的也就不足為奇了。

●移植了隔壁老王的骨髓，精液都是老王的了，那如果有了孩子，孩子會是老王的么？

答案是，不會。

首先，從倫理角度，這種情況是不被允許的。

對 Chris Long 來說，由于已經結扎，他并無機會去驗證這個猜測，同樣的原因，由于并沒有精子的存在使他的精液 DNA 100% 被取代。但眾多專家認為，即便 Chris Long 仍舊有生育能力，也不存在因此將其他人遺傳信息傳遞給下一代的可能，造血干細胞的移植并不會對精子造成影響。

圖 | Chris Long 如今的生活（來源：A CASE STUDY OF A MALE STEM CELL）

目前的 Chris Long 生活幸福，剛剛結了婚，并計劃在即將到來的一年拜訪那位 5000 英里外素昧謀面卻又早已存活在他肉體里的捐贈者。

研究者們仍舊對他的狀態(tài)十分關注，但對他來說一切都無比簡單：曾經他接受了那個骨髓移植手術，那個手術救了他的命。

來源：MIT科技評論