犬類是被認(rèn)為是人類最忠實的朋友，可與人類交流互動。它們是如何做到的？一項研究發(fā)現(xiàn)，黑素皮質(zhì)素受體-2基因可能在犬的馴化中發(fā)揮了作用，使它們發(fā)展出社會認(rèn)知技能，與人類交流互動。這一基因與產(chǎn)生應(yīng)激激素皮質(zhì)醇有關(guān)。相關(guān)結(jié)果6月9日發(fā)表于《科學(xué)報告》。

人們認(rèn)為，通常控制能影響社會行為的激素的那些基因，其改變關(guān)系到犬的馴化，但尚未準(zhǔn)確地確定發(fā)生了哪些遺傳變化。

日本麻布大學(xué)人與動物共生學(xué)部的永澤美保和同事利用兩項任務(wù)調(diào)查了624只家犬的社會認(rèn)知互動。在第一個任務(wù)中，狗需要根據(jù)實驗者的提示，如注視、指點或敲擊，來決定哪個碗下面有食物。這測試狗對人類手勢和表達(dá)的理解。在第二個任務(wù)中，狗需要應(yīng)對一個問題解決測試，其中它們要嘗試打開一個容器來獲得食物。在這一任務(wù)中會測量狗看實驗者的頻率和時長，這體現(xiàn)對人類的社交依戀。

作者將實驗中的狗按品種分為兩組：古代組（由認(rèn)為在遺傳上更接近狼的品種組成，如秋田犬和西伯利亞雪橇犬）和一般組（其他所有與狼在遺傳上更遠(yuǎn)的品種）。作者報告說，相比一般組，古代組在問題解決任務(wù)中更少去看實驗者，意味著它們對人依戀較少。在第一個任務(wù)中沒有發(fā)現(xiàn)顯著的與品種相關(guān)的差異。

然后，研究者尋找兩組間與人相關(guān)認(rèn)知能力的相關(guān)基因差異，包括催產(chǎn)素（OT）、催產(chǎn)素受體（OTR）、黑素皮質(zhì)素受體-2（MC2R）和一個叫WBSCR17的基因，該基因涉及人類中的威廉姆斯綜合征（特征為過度社交行為）。MC2R基因的兩個變化，同時與第一個任務(wù)中正確理解姿勢和問題解決任務(wù)中更頻繁看實驗者有關(guān)。

作者認(rèn)為，這些發(fā)現(xiàn)說明MC2R或許在狗的馴化中起到作用，方式可能是令狗在人類身邊時壓力水平更低。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/s41598-022-11130-x

來源：《科學(xué)報告》