芬蘭奧盧大學最新研究顯示，大腦分泌的一種激素——食欲素（orexin），可能在大腦的“類淋巴系統(tǒng)”（glymphatic system）運作中發(fā)揮核心作用。該系統(tǒng)主要負責清除腦內(nèi)代謝廢物，與多種神經(jīng)退行性疾病風險密切相關。研究成果近日發(fā)表在國際期刊 PNAS 上。

研究團隊首次直接比較了嗜睡癥1型（narcolepsy type 1）患者與健康人在睡眠狀態(tài)下的大腦脈動差異。本次研究共納入23名嗜睡癥1型患者和一組健康對照者。

大腦清除機制依賴三種脈動：

• 心血管脈動（心跳驅(qū)動動脈搏動）；

• 呼吸相關脈動（靜脈及腦脊液腔內(nèi)壓力波動）；

• 血管運動慢波（血管壁緩慢收縮與舒張）。

這些脈動在睡眠中會增強，從而促進大腦廢物的排出。既往研究提示，嗜睡癥患者在清醒狀態(tài)下，這三類腦脈動均與健康人不同。

在本次研究中，科研人員利用快速功能磁共振成像（fMRI）對受試者進行腦部成像。結果顯示：

• 在嗜睡癥患者清醒時，血管運動慢波的強度與健康人睡眠時相當，且明顯高于清醒狀態(tài)下的健康人；

• 而與心跳、呼吸相關的脈動則在嗜睡癥患者中較弱。

研究者指出，在嗜睡癥1型中，大腦缺乏足夠的神經(jīng)遞質(zhì)食欲素，而該物質(zhì)不僅調(diào)節(jié)清醒與警覺性，還可能對腦脈動具有“抑制作用”，進而影響大腦清除過程。

奧盧大學功能神經(jīng)影像研究組博士研究員 Matti J?rvel? 表示：“這一假設也得到以往研究的支持——老年嗜睡癥患者體內(nèi)與阿爾茨海默病相關的淀粉樣蛋白負擔往往較輕；同時，抑制食欲素的藥物也能降低中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的有害物質(zhì)。”

大腦廢物清除障礙被認為與包括阿爾茨海默病在內(nèi)的多種疾病相關。研究團隊建議，未來應進一步探索食欲素抑制藥物對腦脈動及腦清除的影響。

嗜睡癥是一種慢性神經(jīng)系統(tǒng)疾病，會導致白天過度嗜睡，嚴重影響生活質(zhì)量，目前尚無根治手段。

參考文獻：Matti J?rvel? et al, Orexin effect on physiological pulsations of the human brain,?Proceedings of the National Academy of Sciences?(2025).?DOI: 10.1073/pnas.2501578122

編輯：王洪

排版：李麗