在一項開創(chuàng)性的研究中，研究人員開辟了對抗衰老和與年齡相關(guān)疾病的新領(lǐng)域。這項研究由哈佛醫(yī)學院的一組科學家進行，發(fā)表了第一個將細胞重新編程為更年輕狀態(tài)的化學方法。此前，這只能通過強大的基因療法來實現(xiàn)。

該團隊的發(fā)現(xiàn)建立在以下發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上：特定基因（稱為山中因子）的表達可以將成體細胞轉(zhuǎn)化為誘導多能干細胞（iPSC）。這項獲得諾貝爾獎的發(fā)現(xiàn)提出了這樣的問題，即是否有可能在不導致細胞變得太年輕而癌變的情況下逆轉(zhuǎn)細胞衰老。

在這項新研究中，研究人員篩選了可以聯(lián)合逆轉(zhuǎn)細胞衰老并使人類細胞恢復活力的分子。他們開發(fā)了基于高通量細胞的檢測方法，以區(qū)分年輕細胞與衰老細胞，包括基于轉(zhuǎn)錄的衰老時鐘和實時核細胞質(zhì)蛋白區(qū)室化（NCC）檢測。在一項令人興奮的發(fā)現(xiàn)中，該團隊發(fā)現(xiàn)了六種化學混合物，可以在不到一周的時間內(nèi)將NCC和全基因組轉(zhuǎn)錄譜恢復到年輕狀態(tài)并逆轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)錄組年齡。

哈佛大學的研究人員此前證明，通過將特定的山中基因病毒引入細胞，確實可以在不不受控制的細胞生長的情況下逆轉(zhuǎn)細胞衰老。對視神經(jīng)、腦組織、腎臟和肌肉的研究顯示出有希望的結(jié)果，在小鼠中觀察到視力得到改善并延長壽命，最近有報道稱猴子的視力得到改善。

這一新發(fā)現(xiàn)的影響是深遠的，為再生醫(yī)學以及潛在的全身復興開辟了途徑。通過開發(fā)一種通過基因療法逆轉(zhuǎn)年齡的化學替代品，這項研究可以徹底改變衰老、損傷和與年齡相關(guān)的疾病的治療方法，并提供降低成本和縮短開發(fā)時間的潛力。繼2023年4月在猴子身上逆轉(zhuǎn)失明取得積極成果之后，實驗室年齡逆轉(zhuǎn)基因療法的人體臨床試驗準備工作正在進行中。

哈佛醫(yī)學院遺傳學系教授、該項目的首席科學家David A. Sinclair, AO博士說：“直到最近，我們能做的最好的事情就是減緩衰老。新發(fā)現(xiàn)表明，我們現(xiàn)在可以逆轉(zhuǎn)衰老?！?/p>

哈佛團隊設(shè)想了一個未來，與年齡相關(guān)的疾病可以得到有效治療，損傷可以得到更有效的修復，全身年輕化的夢想成為現(xiàn)實。研究人員說：“這一新發(fā)現(xiàn)提供了用單一藥丸逆轉(zhuǎn)衰老的潛力，其應用范圍從改善視力到有效治療多種與年齡相關(guān)的疾病?！?/p>

這項研究7月12日發(fā)表于《Aging》雜志上。

DOI：10.18632/aging.204896

來源：全球前沿科學