近日，由特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克創(chuàng)辦的腦機(jī)接口Neuralink公司，致力于開發(fā)一種被形容為“顱骨中的Fitbit”的植入裝置。最近，該公司宣布已獲得美國(guó)食品和藥物管理局（FDA）批準(zhǔn)開始人類臨床試驗(yàn)，并且現(xiàn)已獲得額外的資金支持以推動(dòng)這些研究。

據(jù)公司上周一在社交媒體平臺(tái)X（前身為Twitter）上發(fā)布的公告稱，該公司在最近的風(fēng)險(xiǎn)投資輪中籌集了2.8億美元。這輪D輪融資由創(chuàng)始人基金（Founders Fund）領(lǐng)投，這家總部位于舊金山的風(fēng)險(xiǎn)投資公司由連續(xù)創(chuàng)業(yè)者彼得·蒂爾（Peter Thiel）創(chuàng)辦，他曾與馬斯克一起在PayPal工作。創(chuàng)始人基金在2021年加入了神經(jīng)鏈接的2.05億美元C輪融資，并且還投資了SpaceX，馬斯克的火箭發(fā)射企業(yè)。

這筆新的資金使Neuralink的估值超過了50億美元。在C輪和D輪融資之前，該公司在2017年和2019年分兩次籌集了大約1.6億美元的資金，其中大部分來自馬斯克本人。

這些風(fēng)險(xiǎn)投資的支持很可能用于即將開始的神經(jīng)鏈接植入裝置臨床試驗(yàn)?！拔覀儗?duì)Neuralink的下一個(gè)篇章感到非常興奮，”公司在本周的公告中寫道，并補(bǔ)充說：“如果您想要幫助開創(chuàng)人類的非凡體驗(yàn)，并致力于解決恢復(fù)視覺和運(yùn)動(dòng)能力的工程挑戰(zhàn)，請(qǐng)加入我們！”這篇社交媒體帖子還附有一個(gè)鏈接，指向Neuralink的工作職位列表，其中包括在德克薩斯州奧斯汀和加利福尼亞州弗里蒙特的約四十個(gè)實(shí)習(xí)生和全職職位。這些職位涵蓋了公司的各個(gè)領(lǐng)域，需要神經(jīng)、機(jī)械、軟件和電子工程師，動(dòng)物福利專家，神經(jīng)外科住院醫(yī)師，法規(guī)撰稿人以及新的臨床團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人。

關(guān)于Neuralink獲得FDA批準(zhǔn)開始人類試驗(yàn)的消息是在此前的報(bào)導(dǎo)稱其試驗(yàn)進(jìn)展受到一系列問題的影響之后發(fā)布的。今年早些時(shí)候，路透社的一篇報(bào)導(dǎo)聲稱，Neuralink之前在2022年春季申請(qǐng)開始臨床試驗(yàn)的請(qǐng)求被拒絕，一些現(xiàn)任和前任員工對(duì)FDA在拒絕信中提出的安全性和有效性問題表示懷疑，他們認(rèn)為這些問題可能不會(huì)像馬斯克所希望的那樣迅速解決。然而，盡管他們的懷疑被FDA隨后的批準(zhǔn)所證實(shí)，但Neuralink仍然在某種程度上落后于馬斯克的時(shí)間表：在去年11月的一次直播演示中，他聲稱“大約在六個(gè)月內(nèi)，我們應(yīng)該能夠在人體中首次使用Neuralink”。這將把試驗(yàn)啟動(dòng)時(shí)間定在五月份；然而迄今為止，該公司尚未開始為已獲批準(zhǔn)的研究招募參與者，但有興趣的個(gè)人可以加入Neuralink的患者注冊(cè)，注冊(cè)數(shù)據(jù)可能被用于確定他們是否有資格參加未來的試驗(yàn)。

編輯：周敏

排版：李麗