我們都知道，一夜好眠有助于恢復精力。然而，康奈爾大學的科學家在大鼠和小鼠身上進行的一項新研究發(fā)現(xiàn)，睡眠還會重置另一項重要功能——記憶。他們的研究表明，在深度睡眠的特定時間，海馬體的特定部分會變得沉寂，讓這些神經(jīng)元得以重置。

學習或體驗新事物會激活海馬體中的神經(jīng)元，而海馬體是大腦中對記憶至關(guān)重要的區(qū)域。隨后，在睡眠期間，這些相同的神經(jīng)元會重復相同的活動模式，這就是大腦如何鞏固這些記憶并將其存儲在一個稱為皮層的較大區(qū)域中的過程。但是，我們?nèi)绾文芙K生學習新事物而不耗盡所有神經(jīng)元呢？

康奈爾大學的研究團隊在小鼠和大鼠進行學習任務和睡眠期間，研究了海馬體各個區(qū)域的神經(jīng)活動。他們發(fā)現(xiàn)了一種在我們睡眠時發(fā)生的大腦活動——一種稱為BARR（長時間動作電位發(fā)射）的現(xiàn)象，在記憶鞏固過程中重新平衡海馬體神經(jīng)網(wǎng)絡中起著至關(guān)重要的作用。這些發(fā)現(xiàn)為我們提供了關(guān)于大腦在睡眠中如何保持記憶穩(wěn)定的新見解。

“這種機制可以讓大腦在第二天重新利用相同的資源，相同的神經(jīng)元，進行新的學習，”神經(jīng)生物學助理教授Azahara Oliva博士說。研究人員認為，他們現(xiàn)在有工具可以通過調(diào)整記憶鞏固的機制來增強記憶，這可以應用于記憶功能衰退時，如阿爾茨海默病。他們還找到證據(jù)探索消除負面或創(chuàng)傷記憶的方法，這可能有助于治療如創(chuàng)傷后應激障礙（PTSD）等情況。

首席作者Lindsay Karsba博士和通訊作者Oliva博士在《科學》雜志上發(fā)表了他們的研究成果，題為“在睡眠中平衡記憶再激活的海馬體回路機制”。

記憶鞏固——這一過程通過穩(wěn)定和加強我們最近的經(jīng)歷，使其成為長期記憶——發(fā)生在我們睡眠時。在非快速眼動（NREM）睡眠階段，海馬體神經(jīng)元顯示出短暫的發(fā)射活動，稱為尖波漣漪（SWRs）。這些模式被認為對記憶鞏固至關(guān)重要?！昂ｑR體神經(jīng)元群代表行為相關(guān)經(jīng)驗的方面，在SWRs期間一起被再激活，”研究團隊寫道。“在學習后，干擾或增強睡眠中的SWRs會導致記憶受損或改善。”

然而，海馬體在這種選擇性增加的發(fā)射率之后，如何重新平衡其活動的機制尚不清楚。“我們假設(shè)海馬體利用不同的回路機制來平衡記憶鞏固期間發(fā)射率的增加，”研究團隊繼續(xù)寫道。海馬體分為三個區(qū)域：CA1、CA2和CA3。CA1和CA3與時間和空間相關(guān)的記憶編碼有關(guān)，研究較多；對CA2的了解較少，但新的研究發(fā)現(xiàn)CA2在睡眠中產(chǎn)生這種沉默和重置海馬體的作用。

研究人員在小鼠的海馬體中植入電極，記錄學習和睡眠期間的神經(jīng)活動。這樣，團隊可以觀察到在睡眠期間，CA1和CA3區(qū)域的神經(jīng)元再現(xiàn)了白天學習期間形成的相同神經(jīng)模式。但研究人員想知道大腦每天如何繼續(xù)學習而不會超載或耗盡神經(jīng)元。

“我們意識到在睡眠期間還有其他海馬體狀態(tài)，其中一切都沉默了，”O(jiān)liva說道?！霸?jīng)非?；钴S的CA1和CA3區(qū)域突然安靜下來。這是一種記憶的重置，而這種狀態(tài)是由中間區(qū)域CA2產(chǎn)生的?！?/p>

被稱為錐體神經(jīng)元的細胞被認為是對功能性目的（如學習）有重要作用的活躍神經(jīng)元。另一種類型的細胞，稱為中間神經(jīng)元，有不同的亞型。研究人員發(fā)現(xiàn)大腦有平行回路，由這兩種類型的中間神經(jīng)元調(diào)節(jié)——一種調(diào)節(jié)記憶，另一種允許記憶的重置。

CA2細胞的一個子集在NREM睡眠期間發(fā)射長時間的動作電位（BARRs）?！俺薙WRs，我們還觀察到一種不同類型的網(wǎng)絡事件，其中CA2錐體細胞的一個子集發(fā)射長時間的動作電位（BARRs），同時CA1和CA2中間神經(jīng)元的一個子集發(fā)射頻率增加，”研究團隊寫道。CA1神經(jīng)元在學習期間增加了其活動，被抑制了?！癇ARRs選擇性地抑制了任務相關(guān)的CA1錐體細胞，依賴于其活動性，”研究人員解釋道?！霸趯W習期間和隨后在睡眠后SWRs期間重新激活的細胞，越多，在BARRs期間它們被抑制得越多?！?/p>

在學習后，使用光遺傳學操縱干擾BARRs會導致記憶表現(xiàn)受損。這表明神經(jīng)元再激活的平衡水平對記憶鞏固至關(guān)重要，過多或過少的再激活都可能導致記憶問題。BARRs似乎有助于保持這種平衡，防止可能變成病態(tài)的過度神經(jīng)活動?！拔覀兊慕Y(jié)果在幾種記憶任務和不同物種中得到重復，表明BARRs是一種普遍的海馬體機制，有助于記憶鞏固，”作者進一步指出。

這些結(jié)果幫助解釋了為什么所有動物都需要睡眠，不僅是為了固定記憶，也是為了重置大腦，使其在清醒時正常工作?！拔覀冿@示記憶是一個動態(tài)過程，”O(jiān)liva說道。

在相關(guān)的視角文章中，加州大學伯克利分校的Xiang Mou博士和Daoyun Ji博士寫道：“BARRs的發(fā)現(xiàn)揭示了海馬體記憶再激活在睡眠中是如何被精細控制的，并為記憶再激活理論和突觸下調(diào)理論提供了可能的調(diào)和……未來的研究可能會揭示更多關(guān)于睡眠依賴記憶鞏固的機制，以及它們在腦部疾病中如何受損的見解?！?/p>

參考文獻：https://www.science.org/doi/10.1126/science.ado5708

編輯：王洪

排版：李麗