2017年，哈佛大學的著名遺傳學家George Church大膽預測，經過基因編輯的豬器官將在兩年內移植到人體內。不過，Church現(xiàn)在不得不承認：“我錯了?！?/p>

他創(chuàng)辦的eGenesis公司計劃用CRISPR基因編輯技術對豬進行遺傳改造，使其器官可安全移植到人體內，而不會發(fā)生排斥反應。這有望緩解供體器官的嚴重不足。不過，到現(xiàn)在為止，人體試驗尚未開展。相反，他們在猴子身上試驗豬的器官。

這項試驗由麻省總醫(yī)院移植手術主任James Markmann領導。他認為這是必要的一步。“我們很難將修飾的器官放入人體，除非它在大型動物身上試驗過，”Markmann說。他們并沒有說明正在研究哪些器官，或者選擇哪種猴子開展試驗。

多年來，醫(yī)生一直夢想將豬的腎臟、心臟甚至肺移植到人體內，取代停止工作的器官，以此解決器官短缺的問題。目前，超過10萬名美國人正在等待器官移植。

在過去的幾年里，這種所謂的“異種移植”已經實現(xiàn)了一些重要的里程碑。美國國立衛(wèi)生研究院的研究人員讓豬的心臟在狒狒體內跳動了兩年。德國的外科醫(yī)生去年報道稱，幾只狒狒在移植了豬的心臟后大約存活了六個月。這些實驗是利用Revivicor公司改造過的豬開展的。這些動物經過遺傳改造，以防止人體排斥器官。

不過，若要在人體內試驗豬的器官，仍然需要克服一些關鍵問題。猴子身上的結果并不一致，監(jiān)管部門也沒有公開表示他們將在什么條件下同意人體試驗，而且豬要進行多大程度的修飾仍然存在爭議。

eGenesis公司因基因編輯豬而名聲大噪，它旨在利用CRISPR基因編輯技術對豬進行快速的遺傳修飾。2015年，公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席科學家楊璐菡（Luhan Yang）表示，她可以同時進行62次編輯，以滅活潛伏在豬基因組中的病毒。

此外，這家公司還引入了兩位數(shù)的基因編輯，讓改造后的器官不大可能引發(fā)免疫排斥。鑒于種種利好消息，Church在2017年宣稱，“我們希望在一年內將其移植到人體”。

不過，這似乎不大現(xiàn)實。楊璐菡認為，主要的挑戰(zhàn)在于豬器官移植到猴子的試驗很難獲得一致的結果。雖然有時狒狒能夠存活幾個月，但其他動物很快就死亡。研究人員還不明白個中緣由?！拔覀冋谡{查并試圖解決這個問題，”她說。

這樣的試驗也需要大量的豬器官。據(jù)介紹，eGenesis在美國養(yǎng)殖了100多頭豬，而它在中國的合作伙伴啟函生物也養(yǎng)了幾百頭豬，正在試驗不同的遺傳改變。法律不允許跨國運輸動物及其器官。

至于多少個遺傳改變才是必要的，目前還存在爭議。馬里蘭大學醫(yī)學院的Muhammad Mohiuddin認為，去除病毒基因有點過分，可能對動物造成傷害。相反，他認為理想的情況是對8-9個基因進行編輯，讓豬的多個器官可用于移植，而不是將一只豬用于心臟移植，而另一只豬用于腎臟移植，這樣其他器官就浪費了。

來源：生物通