隸屬于美國多家機(jī)構(gòu)的一個研究小組，成功驗(yàn)證了將胰島細(xì)胞移植到皮膚下治療糖尿病的想法。在發(fā)表于《自然·代謝》（Nature Metabolism）雜志的論文中，該小組描述了他們開發(fā)的一種用于移植胰島細(xì)胞到皮膚下的新技術(shù)及其效果。

當(dāng)人們的胰腺中產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞，由于未知原因受到免疫系統(tǒng)攻擊和破壞時，會出現(xiàn)I型糖尿病。I型糖尿病患者可通過注射胰島素來控制血液中的血糖水平，進(jìn)而控制病情。但由于每天注射胰島素不是一種最佳的生活方式，且胰島素注射不能達(dá)到與胰腺相同程度的血糖水平控制，因此科學(xué)家希望尋求更好的方法來治療I型糖尿病。

近年來，一些研究團(tuán)隊嘗試將胰島細(xì)胞移植到試驗(yàn)動物的肝臟中。不幸的是，這種方法并沒有像預(yù)期的那樣有效；胰島細(xì)胞沒能存活很長時間，并且有時會引起炎癥反應(yīng)。另一些研究人員嘗試將胰島細(xì)胞移植到皮膚下，這樣如果出現(xiàn)問題將更容易處理。但這種嘗試也失敗了，因?yàn)檫@些細(xì)胞由于沒有得到足夠的氧氣，無法存活很長時間。在這項(xiàng)新的研究中，研究人員找到了這個問題的解決方法。

為了幫助胰島細(xì)胞在移植到皮下后活得更久，研究人員首先將它們包裹在膠原基質(zhì)（collagen-based matrix）中。這樣做不僅起到了保護(hù)細(xì)胞的作用，還啟動了一個允許細(xì)胞獲得更多氧氣的程序。研究人員表示，他們還不知道這個程序是什么，但該程序在小鼠身上效果很好。他們通過將小鼠、豬和人類的胰島細(xì)胞移植到100只切除胰腺的試驗(yàn)小鼠中來測試這項(xiàng)技術(shù)。該方法使得小鼠在沒有注射額外的胰島素的情況下存活至多100天。

研究人員表示，還需要做更多的工作來測試這項(xiàng)技術(shù)。他們還不知道基質(zhì)能否保護(hù)細(xì)胞免受免疫反應(yīng)，以及該技術(shù)在人體中是否與小鼠一樣有效。

胰島素在細(xì)胞中的作用。圖片來源：Wikipedia

撰文：Bob Yirka

翻譯：胡舒昶

審校：巢栩嘉