據(jù)《新科學家》報道，賓夕法尼亞大學的一組研究人員將人類神經(jīng)元插入視覺皮層受損的老鼠的大腦中，這是一項弗蘭肯斯坦式的實驗，取得了一些驚人的結(jié)果。

研究人員切除了大鼠的部分視覺皮層，這意味著它們的視覺能力明顯受損，但多虧了實驗室培養(yǎng)的神經(jīng)元“斑點”插入了這些受損的部分，就像大腦插頭一樣，讓這些區(qū)域中的一些能夠恢復生機。

他們說，這種由人類干細胞生長而來的三維組織被稱為類器官，在僅僅兩個月后就開始對刺激做出反應，甚至還稍微變大了一點。

科學家們向大鼠展示了屏幕上閃爍的圖像，同時用植入大腦的電極測量神經(jīng)元活動。

通過將一種特殊的熒光液體注入受影響的區(qū)域，研究人員能夠證明新的類器官通過一個新的連接網(wǎng)絡連接到大鼠的視網(wǎng)膜上。通過向大鼠照射強光，類器官的反應就像正常的虛擬皮層一樣。

這項研究建立在先前的研究基礎上，這些研究已經(jīng)證明了將類器官移植到健康嚙齒動物大腦的能力，最終可能會對患有帕金森病等慢性神經(jīng)退行性疾病或大腦遭受物理損傷的人產(chǎn)生巨大影響。

“我認為這是開發(fā)修復大腦新策略的第一步，”本周發(fā)表在《細胞干細胞》雜志上的一項新研究的高級作者Han-Chiao Isaac Chen表示。

但在將同樣的技術(shù)應用于人類之前，研究人員還有很多年的研究時間。

Han-Chiao Isaac Chen補充說，“這種結(jié)構(gòu)對于定義大腦的實際功能非常重要”，但他也承認它們的替代組織“無論如何都不完美”。

研究人員目前正在調(diào)查大鼠的視力是如何受到影響的，或者是否可以通過植入類器官組織來提高這種能力。

Han-Chiao Isaac Chen和她的同事們還在研究能更好地模擬大腦形狀的新材料，這可能會使它們更有用。

編輯：王洪

排版：李麗