近日，牛津大學、倫敦大學學院（UCL）及德國、法國、荷蘭多家研究機構(gòu)的聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，中年時期的飲食質(zhì)量和腰臀比與老年大腦連接性及認知表現(xiàn)密切相關(guān)。研究基于英國Whitehall II Study長期隨訪數(shù)據(jù)，結(jié)果表明，中年時期更健康的飲食習慣和較低的腰臀比與晚年更好的大腦健康狀況相關(guān)。

全球飲食模式變化與大腦健康風險

隨著全球飲食習慣的變化，肥胖、心血管疾病和糖尿病的發(fā)病率不斷上升，而這些疾病均已被證明會增加癡呆癥的風險。盡管此前研究多聚焦于個別營養(yǎng)素對大腦功能的影響，但針對整體飲食質(zhì)量和身體脂肪分布長期變化的研究較為有限。

已有研究表明，中年時期是認知健康干預的關(guān)鍵窗口期。然而，目前針對飲食質(zhì)量、大腦連接性和認知功能的長期證據(jù)仍較少。

研究方法與數(shù)據(jù)分析

該研究發(fā)表在JAMA Network Open，題為”Association of Diet and Waist-to-Hip Ratio With Brain Connectivity and Memory in Aging”（《飲食與腰臀比對老年大腦連接性和記憶的影響》）。研究人員利用Whitehall II Study和Whitehall II Imaging Substudy數(shù)據(jù)，分析飲食質(zhì)量和腰臀比的長期變化如何影響老年期的海馬連接性和認知功能。

研究共納入512名參與者進行飲食質(zhì)量分析，664名參與者進行腰臀比分析。這些受試者均來自Whitehall II Imaging Study，該研究是Whitehall II Study的一個子研究，自1985年以來已追蹤超過10,000名英國公務(wù)員。影像子研究的數(shù)據(jù)收集時間為2012年至2016年，平均受試者年齡為70歲，期間進行了大腦成像及認知能力評估。

關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)：飲食質(zhì)量、腰臀比與大腦健康

研究人員使用Alternative Healthy Eating Index–2010（AHEI-2010）評分系統(tǒng)評估飲食質(zhì)量，并在21年內(nèi)5個不同時間點測量受試者的腰臀比。大腦結(jié)構(gòu)和功能連接性采用diffusion tensor imaging（DTI，擴散張量成像）和resting-state functional magnetic resonance imaging（fMRI，靜息態(tài)功能磁共振成像）進行評估，認知功能則通過工作記憶、執(zhí)行功能和流暢性測試測量。

1. 飲食質(zhì)量對大腦連接性和認知的影響

研究發(fā)現(xiàn)，中年及中老年時期AHEI-2010評分較高（即飲食質(zhì)量較高）的個體，其海馬功能連接性增強，主要表現(xiàn)為海馬與枕葉和小腦之間的連接更為緊密。此外，高質(zhì)量飲食還與更好的白質(zhì)完整性相關(guān)，具體表現(xiàn)為較高的fractional anisotropy（FA，分數(shù)各向異性）和較低的mean diffusivity（MD，平均彌散率）。

在認知方面，較健康的飲食質(zhì)量與更好的工作記憶、執(zhí)行功能和整體認知表現(xiàn)相關(guān)。研究還發(fā)現(xiàn)，飲食對認知的部分影響可能是通過改善白質(zhì)完整性實現(xiàn)的。

2. 腰臀比與白質(zhì)完整性下降相關(guān)

研究發(fā)現(xiàn)，中年時期腰臀比較高的個體，其白質(zhì)完整性在老年時期普遍下降。較高的腰臀比與多個關(guān)鍵白質(zhì)通路的變化相關(guān)，包括cingulum（扣帶束）和inferior longitudinal fasciculus（下縱束），這些腦區(qū)均涉及記憶和執(zhí)行功能。具體表現(xiàn)為這些區(qū)域的mean diffusivity和radial diffusivity（RD，徑向彌散率）升高，而fractional anisotropy下降，最終與較差的認知表現(xiàn)相關(guān)。進一步的中介分析表明，腰臀比對認知能力的負面影響部分由白質(zhì)連接性的變化所解釋。

公共衛(wèi)生意義與研究局限

該研究表明，中年時期的飲食質(zhì)量和腹部肥胖狀況可作為預測老年大腦健康的重要指標。

在JAMA Network Open同期發(fā)表的特邀評論文章”Midlife Dietary Quality and Body Composition Relevance for Brain Connectivity and Cognitive Performance in Later Life”（《中年飲食質(zhì)量與身體組成對晚年大腦連接性和認知表現(xiàn)的相關(guān)性》）中，德國Goethe University Frankfurt（法蘭克福歌德大學）的Sharmili Edwin Thanarajah博士指出，肥胖和不健康飲食帶來的公共衛(wèi)生挑戰(zhàn)，不僅是個人選擇問題，更受社會系統(tǒng)因素影響。全球肥胖率持續(xù)上升，當前已有43%的成人和20%的兒童**處于超重狀態(tài)，這可能對未來認知健康干預策略構(gòu)成障礙。

Thanarajah博士還強調(diào)，該研究在性別差異方面的研究較為有限，受試者中僅有20%為女性，尚無法確定這些飲食-大腦關(guān)聯(lián)是否同樣適用于女性。此外，女性在脂肪分布、激素調(diào)控代謝及腦老化模式方面均可能存在不同特點，未來研究需要進一步探索性別差異對結(jié)果的影響。

酒精攝入的影響同樣值得關(guān)注。研究發(fā)現(xiàn)，較差的飲食質(zhì)量往往伴隨較高的酒精攝入，但酒精對腦白質(zhì)完整性、血管健康及炎癥的獨立影響較為復雜，因此難以與飲食質(zhì)量影響明確區(qū)分。未來研究可進一步細化酒精攝入模式對大腦健康的影響，以獲得更精準的結(jié)果。

未來展望

該研究表明，中年時期改善飲食質(zhì)量可能有助于晚年大腦結(jié)構(gòu)和功能的健康。然而，當前證據(jù)主要基于觀察性研究，因果關(guān)系尚未得到確立。Thanarajah博士認為，未來應開展中年時期飲食和肥胖干預的臨床試驗，以驗證這些因素是否能直接改變大腦老化軌跡，并為公共衛(wèi)生政策提供更有力的科學依據(jù)。

參考文獻：Daria E. A. Jensen et al, Association of Diet and Waist-to-Hip Ratio With Brain Connectivity and Memory in Aging,?JAMA Network Open?(2025).?DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.0171

Sharmili Edwin Thanarajah, Midlife Dietary Quality and Body Composition Relevance for Brain Connectivity and Cognitive Performance in Later Life,?JAMA Network Open?(2025).?DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.0181

編輯：王洪

排版：李麗