巴斯大學(xué)的Asel Sartbaeva領(lǐng)導(dǎo)了這項工作。 （圖片來源：巴斯大學(xué)）

眾所周知，疫苗很難運送到偏遠或危險的地方，因為不在冷藏狀態(tài)下疫苗會變質(zhì)。疫苗組分在2℃至8℃的溫度范圍內(nèi)都穩(wěn)定的，但超過這個范圍，蛋白質(zhì)開始分解，則疫苗失效。因此，全球數(shù)百萬兒童無法獲得能夠拯救生命的接種疫苗。

但是，科學(xué)家現(xiàn)在找到了防止疫苗受熱降解的方法。通過將蛋白質(zhì)分子包裹在硅膠殼中，蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)即便在100攝氏度下也能保持形態(tài)，室溫下儲存時限則長達三年。

這種為疫苗定制的硅膠涂裝技術(shù)稱為“硅膠化”（ensilication）由巴斯團隊與紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)合作開發(fā)。兩年前，這項開創(chuàng)性的技術(shù)就在實驗室里實現(xiàn)了，而現(xiàn)在，現(xiàn)實應(yīng)用中也證明了其有效性。

在發(fā)表于《科學(xué)報告》（Scientific Reports）的最新研究中，研究人員通過普通郵寄方式（從巴恩到紐卡斯?fàn)枺瑢⒐杷猁}包裹的和常規(guī)的破傷風(fēng)疫苗樣本（通過郵寄路程超過300英里，需要一兩天的時間）發(fā)送至紐卡斯?fàn)?。隨后將一定劑量的含硅酸鹽的疫苗注射入小鼠體內(nèi)時，仍能觸發(fā)免疫反應(yīng)，表明該疫苗具有活性。但常規(guī)疫苗注射到小鼠體內(nèi)中未檢測到免疫反應(yīng)，表明該藥物在運輸過程中已損壞。

巴斯大學(xué)化學(xué)系的項目負責(zé)人Asel Sartbaeva博士說：“這真是令人興奮的數(shù)據(jù)，因為它向我們展示了硅膠化不僅保留了疫苗蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)，而且還保留了免疫原性的功能?！?/p>

“該項目的重點是破傷風(fēng)（疫苗），破傷風(fēng)（疫苗）是DTP疫苗（白喉，破傷風(fēng)和百日咳）的三劑疫苗的一部分。接下來，我們將致力于開發(fā)一種熱穩(wěn)定的白喉疫苗，然后是百日咳疫苗。最終，我們希望為整個DTP三價疫苗打造一個硅膠籠，這樣世界上的每個孩子都可以在不依靠冷鏈分配的情況下獲得DTP?！?/p>

冷鏈分配要求從生產(chǎn)開始到終端目的地都對疫苗進行冷藏。

二氧化硅是一種無機的無毒材料，Sartbaeva博士估計，硅膠化疫苗可在5至15年內(nèi)實現(xiàn)實際使用。她希望二氧化硅包裹蛋白的技術(shù)最終將被用于存儲和運輸所有兒童疫苗以及其他基于蛋白質(zhì)的產(chǎn)品，例如抗體和酶。

她說：“最終，我們希望重要藥物的穩(wěn)定性能保證廣泛供給?！薄澳康氖峭ㄟ^使用熱穩(wěn)定的疫苗減少對冷鏈的依賴，在低收入國家根除疫苗可預(yù)防的疾病?！?/p>

目前，由于暴露在不適宜的溫度下，多達50%的疫苗在使用前被丟棄。根據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）的數(shù)據(jù)，2018年有1,940萬嬰兒沒有接受常規(guī)的能夠挽救生命的疫苗接種。

翻譯：曾欣欣

審校：董子晨曦

來源：巴斯大學(xué)

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